Có hàng trăm cuốn sách đưa ra lời khuyên cho cha mẹ, từ việc dạy trẻ cách đi vệ sinh, tuân thủ kỷ luật cho đến dinh dưỡng. Dù có quá nhiều thông tin được cung cấp, song lại có rất ít những lời khuyên dựa trên các nghiên cứu khoa học cho các bậc phụ huynh về việc làm sao nuôi dạy con trở thành những em bé ngoan và phát triển toàn diện các tiềm năng của trẻ, giúp trẻ học được cách đảm đương các thử thách của cuộc sống, giao tiếp tốt với mọi người và giữ được niềm say mê học tập. Đó là những “kỹ năng cần thiết” mà Ellen Galinsky đã dành tâm huyết theo đuổi suốt trong sự nghiệp của bà, thông qua những nghiên cứu của riêng bà và qua nhiều thập kỷ trò chuyện với hơn một trăm nhà nghiên cứu hàng đầu trong lĩnh vực khoa học thần kinh và sự phát triển của trẻ. Tin tốt là có những điều đơn giản hằng ngày mà qua đó bậc cha mẹ nào cũng có thể giúp trẻ xây dựng những kỹ năng này ngay hôm nay và trong tương lai. Chúng không hề tốn kém, và không bao giờ là quá muộn để bắt đầu.
Trong cuốn sách Ươm mầm nhận thức, Ellen Galinsky đã tập hợp các nghiên cứu này thành bảy lĩnh vực chính cần thiết cho trẻ nhất: (1) Tập trung và tự chủ; (2) Nắm bắt quan điểm; (3) Giao tiếp; (4) Tạo liên kết; (5) Suy nghĩ thấu đáo; (6) Đảm đương thử thách; (7) Tự định hướng, say mê trong học tập.
Trong từng kỹ năng, Galinsky chỉ ra những điều được minh chứng bởi các nghiên cứu khoa học và bà cung cấp nhiều việc cụ thể mà cha mẹ có thể làm – bắt đầu ngay từ hôm nay – để trau dồi các kỹ năng cho trẻ. Đó là những kỹ năng giúp trẻ có khả năng tập trung vào mục tiêu vì thế chúng có thể học hỏi dễ dàng hơn và kết nối với những gì chúng vừa học được. Đây là những kỹ năng chuẩn bị cho trẻ sẵn sàng đương đầu với những áp lực của cuộc sống hiện đại, các kỹ năng mà trẻ sẽ tiếp cận bây giờ và trong những năm tới.
Ươm mầm nhận thức thực sự là cuốn sách mang tính đột phá, chỉ dẫn cho phụ huynh cách làm sao để cung cấp cho trẻ những công cụ quan trọng nhất mà chúng cần. Sách đã nhận được sự hoan nghênh của những tên tuổi uy tín như Tiến sĩ y khoa T.Berry Brazelton, Tiến sĩ y khoa David A. Humburtg, chuyên gia viết sách Adele Faber, và nhà báo Judy Woodruff, Ươm mầm nhận thức được cho là sẽ trở thành cuốn sách kinh điển trong lĩnh vực nuôi dạy con cái.
Nhận định
“Tương lai của xã hội chúng ta phụ thuộc vào cách chúng ta đối xử với con em mình như thế nào. Và cuốn sách xuất sắc này – được minh họa một cách phong phú bằng những ví dụ lấy từ những thí nghiệm khoa học mới nhất – cung cấp được một sự mô tả hấp dẫn và giàu tính thông tin về những thách thức trong quá trình phát triển mà trẻ em phải đối mặt. Cuốn sách có một giá trị to lớn đối với những bậc cha mẹ, các nhà giáo dục và hoạch định chính sách cũng như những sinh viên nghiên cứu nghiêm túc về sự phát triển của trẻ em.” (Philip David Zelazo, Giáo sư Viện Phát triển trẻ em, Đại học Minnesota)
“Cuốn sách này là liều thuốc giải độc dành cho các ông bố bà mẹ đầy lo toan bận rộn, những người không có đủ thời gian. Sách chỉ ra đâu là nơi mà họ cần đặt sự nỗ lực và tập trung của mình để đảm bảo rằng con cái họ được chuẩn bị để phát triển tốt ở hiện tại và tương lai.” (Cali Williams Yost, Giám đốc điều hành của Tổ chức Sự hòa hợp Công Việc + Cuộc sống (Work+Life Fit, Inc.)